創作小説【祝福】 | りょちん♂の投稿-Gravity SNS

夜のカジノは熱気に包まれていた。
カードがめくられるたびに歓声が上がり、ルーレットの回転音が心地よいBGMのように響く。
　そんな中、一際目立つ男——黒髪の長い髪を無造作に束ねたニモは、積み上げたチップを眺めながらニヤリと笑った。
「よーし、今日はツイてるぜ！」
　隣に座っていた金髪の美女がニモに微笑む。
「運がいいのね、私にも分けてほしいわ」
「もちろん♡でもその代わり、君のハートももらっていい？」
　軽くウインクを飛ばすと、美女はくすくすと笑った。
「ふふ、面白い人ね」
　そんな甘い空気の中、ニモはカードをめくる。
「じゃあ、全部いくか！」
　テーブルの上に大量のチップを投げ出し、ディーラーと最後の勝負に出る。
　場の空気が一瞬張り詰めた。そして——
「バーストです」
「……は？」
　ディーラーの冷静な声が、ニモの脳に直接響く。
「お客様、全てのチップを失いました」
　静まり返る周囲。ニモはぱちくりとしたあと、乾いた笑いを漏らした。
「ハハ……いや、ウソだろ？今のは見間違いじゃない？」
「現実を受け止めてください」
　そこへ、カジノのオーナーらしきスーツ姿の男が現れた。
「ニモさん、借金、どう返してもらいましょうか？」
「……ま、待て待て。まだ終わっちゃいねぇだろ？」
「いいえ、終わりです」
　スーツ男が指を鳴らすと、屈強な借金取りたちがズラリと並ぶ。
「逃げるのはナシですよ？」
　一瞬の沈黙。
「お前がそう思うならそうなんだろうな……お前ん中ではな！」
　そう叫んだ瞬間、ニモは全速力で逃げ出した。

「待てコラァァァ！」「誰が待つかー！」
　夜の街を駆け抜けるニモ。その後ろを借金取りたちが鬼の形相で追いかけてくる。
「クソッ、なんでこうなるんだよ！」「お前が全部賭けたからだろうが！」
　必死に路地裏を駆け抜け、ニモは突然ポケットからカエルを取り出した。
「くらえ、カエルアタック！」
　カエルを投げる。ピョン、と軽やかに跳ねるが、当然ながら借金取りには何の影響もない。
「……なにしてんだオイ」「……ワンチャンあるかと思ったんだよ！」
　絶体絶命かと思われたその時、ニモは見覚えのあるバーの扉を発見。勢いよく飛び込んだ。
「ナモちゃーん！ツケで酒一杯！」

#初投稿 #小説 #オリキャラ #短編小説

明日、月一回の古紙回収がある。
従来は主に古新聞を出すだけだったが、ここふた月、事情があって、長年大事に持ち続けてきた書籍や書類なども手放すべく、日々思案してきた。
押入に仕舞いこみ、長らく眠らせていた段ボール箱も、明日に備えて数日前から引っ張り出しておいた。
この際、捨てられるものは捨ててしまわねばと。

一つ目の段ボールには、大学時代のノートや卒業後初めて勤めた会社の研修テキストなどが入っていた。
しかし、これも選別した上で残したものだ。まだ踏ん切りがつかない。
別のノートを手に取ると、初めの1ページだけ文章が書かれていた。
日記とも手紙ともつかぬもの。
内容は誰にも言えない。
八月のクリスマスを思い出した。

次の段ボール。
一度開けた母からのレターパックが入っていた。
中には、本2冊と酵素サプリのリーフレット。サプリの方は、おそらく既に飲んだのだと思う。
そして、USBメモリ。
何の気なしに封筒の中を確かめると、中から白封筒が出てきた。
未開封の手紙だった。

これまで母からもらった手紙は、昨年11月2日に全て読み直した。
母の手紙は、それで全てのはずだった。
思いもよらぬところから、もう1通現れた。

2016年8月31日。
弟のブータン旅行からの帰国報告から始まる。
次に食事について。
当時ダイエット中だった私に向けて、留意事項を示すとともに、朝昼晩、各食献立の具体例も挙げている。
続いて本。
私の帰省時には既に買ってあったが、自分で読み、納得できてから薦めようと思ったとあった。
最後は酵素同封の旨の通知。

”9月に入っても、残暑は続きますが、秋口は夏の疲れが出ますので、なにより食事をしっかりととって下さいね。
ごはんを控えて、おかずを多くとることに心がけて下さい。
母より
※USBにはこれまで撮ったあなたの写真を入れてあります。”

鼓動が早まり、息が苦しくなった。

USBをPCに挿し、各フォルダに格納された画像を開いていった。

母が亡くなってからこれまで、数え切れぬほど涙を流してきた。
色んな種類の涙を流してきた。

おいおい泣いた。

見覚えのあるファイルもあった。
「4人がそろって」
昔、母がメールで送ってくれた画像と同じものだった。

続く