こ〜ちゃんの週末のピザ作り子供たちは朝から元気いっぱい。ママと一緒に公園へ遊びに行きました。秋の風が心地よく、子供たちの笑い声が遠くまで響いています。その間、家ではこ〜ちゃんが、静かに夕飯の支度を始めていました。「今日はピザにしようか。」誰に言うでもなく、そうつぶやきながらエプロンをつけ、キッチンに立ちます。まずは生地作りから。ボウルに薄力粉と強力粉、砂糖、塩、ベーキングパウダーを入れ、オリーブオイルと水を加えて手早く混ぜます。生地がひとまとまりになると、こ〜ちゃんは「よし」と小さく頷き、打ち粉をした台の上で、手のひらを使って優しく伸ばしていきます。生地の感触を確かめながら、時折「ふふっ」と笑みがこぼれます。次は照り焼きチキン。フライパンにオリーブオイルをひき、中火でじゅうっと鶏もも肉を炒めます。色が変わると、薄切りにした玉ねぎを加えてさらに炒め、酒、みりん、砂糖、しょうゆを入れて照りが出るまで煮詰めます。甘辛い香りがキッチンいっぱいに広がり、幸せな気持ちに包まれます夕方がり、公園から帰ってきた子供たちは、泥んこになりながら「ただいまー！」と元気よく玄関を駆け込んできます。「おかえり、先にお風呂入っておいで。」こ〜ちゃんは優しく声をかけながら、お風呂をため始めます。その間も、ピザ作りの手は止まりません生地を直径30cmほどに伸ばし、ホットプレートにそっと乗せます。照り焼きソースを塗り、先ほどの具材をたっぷりのせて、さらにピザ用チーズを惜しみなく散らします「そろそろ焼き上がるぞ。」200℃で10分。生地がふっくらと膨らみ、チーズがとろ〜りと溶け、照り焼きソースの香ばしい香りが部屋中に満ちます仕上げにマヨネーズをぐるりとかけ、細ねぎと刻みのりをぱらぱらと散らせば、見た目も華やかな手作りピザの完成です！子供たちは、お風呂から上がるなり、熱々のピザを頬張ります。「うまい！」「ピザ屋さんみたい！」生地が少し硬くなったかな、と思いながらも、こ〜ちゃんは子供たちの笑顔を見て安心しますママも、「手作りってやっぱり温かいね」と、感謝の気持ちをそっと伝えます「また作ろうな。」こ〜ちゃんのその一言に、家族みんなが頷きます。ピザの香りと、家族の笑い声が混ざり合い、心までぽかぽかと温まる、そんな週末のひとときでした。
